Qu’est-ce que l’artésunate ?
Artésunate(prononcé ar-TEE-sue-nate) est un médicament qui provient d'une plante appelée absinthe douce (Artémisia annuelle). Il appartient à un groupe de médicaments appelés dérivés de l'artémisinine et constitue l'une des armes les plus puissantes dont nous disposons contre le paludisme -, une maladie causée par un minuscule parasite qui se propage par les piqûres de moustiques.
Les scientifiques ont créé l’artésunate pour qu’il soit meilleur que l’artémisinine originale. Contrairement à l’artémisinine, difficile à absorber par l’organisme, l’artésunate se dissout facilement dans l’eau. Cela signifie que les médecins peuvent l'administrer sous forme d'injection directement dans une veine (IV) ou un muscle (IM), ce qui le rend beaucoup plus rapide -, ce qui est exactement ce dont vous avez besoin lorsqu'une personne est très malade du paludisme.
Une fois que l’artésunate pénètre dans votre organisme, il se transforme rapidement en sa forme active, appelée dihydroartémisinine (DHA). Le DHA se met ensuite au travail en tuant les parasites du paludisme à l’intérieur de vos globules rouges.
À quoi sert l’artésunate ?
L’Artesunate a un rôle principal qui sauve des vies chaque jour :traiter le paludisme grave.
Le paludisme grave survient lorsque le parasite du paludisme provoque de graves problèmes dans le corps, comme une défaillance d'un organe, un coma ou des difficultés respiratoires. Cette maladie tue chaque année des centaines de milliers de personnes, notamment de jeunes enfants en Afrique et dans d’autres régions tropicales. Mais l’artésunate a changé la donne.
Une vaste étude appelée essai SEAQUAMAT a comparé l’artésunate à l’ancien médicament quinine. Les résultats ont été remarquables : l'artésunate a réduit d'environ35%par rapport à la quinine. C'est pourquoi l'Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande désormais l'artésunate injectable commetraitement de première-ligne contre le paludisme gravechez les adultes, les enfants, les nourrissons et les femmes enceintes à tous les trimestres.
Mais les utilisations de l’artésunate ne s’arrêtent pas au paludisme. Les scientifiques ont découvert que l’artésunate pourrait également avoir d’autres propriétés intéressantes. Des recherches ont montré que l'artésunate présente une activité contre certains types de cellules cancéreuses, certains virus et a même des effets anti-diabétiques. Cependant, ceux-ci sont encore au stade de la recherche. - l'artésunate n'est pas encore approuvé pour le traitement de ces affections. Sa tâche principale reste la lutte contre le paludisme.
L'artésunate est disponible sous plusieurs formes : injection intraveineuse (IV) pour les cas graves, injection intramusculaire (IM) lorsque l'accès IV est difficile, comprimés oraux pour le traitement de suivi-et même suppositoires rectaux pour une utilisation d'urgence avant qu'un patient puisse atteindre un hôpital.
Comment agit l’artésunate ?
Pour comprendre le fonctionnement de l’artésunate, vous devez en savoir un peu plus sur le parasite du paludisme. Le parasite vit à l’intérieur de vos globules rouges et se nourrit d’hémoglobine, la protéine qui transporte l’oxygène. L'hémoglobine contient du fer, et à l'intérieur de ce fer se trouve ce qu'on appelle l'hème.
Lorsque l’artésunate pénètre dans un globule rouge infecté par le parasite du paludisme, il rencontre cet hème. Les deux réagissent ensemble, créant de minuscules particules appeléesradicaux libres. Considérez les radicaux libres comme de minuscules explosions - qui endommagent le parasite de l'intérieur, le brisant et le tuant très rapidement.
L'artésunate agit beaucoup plus rapidement que les anciens médicaments contre le paludisme. En fait, dans les 24 premières heures de traitement, l’artésunate peut éliminer plus de 90 % des parasites de votre sang.
Un autre avantage de l’artésunate est qu’il tue les parasites pendant la phase de leur cycle de vie lorsqu’ils se multiplient dans vos globules rouges. C’est pourquoi l’artésunate agit si rapidement et pourquoi il est si efficace pour sauver des vies dans les cas de paludisme grave.
Combien de doses d’artésunate sont administrées ?
- Paludisme grave (injection) :2,4 mg/kg à 0, 12 et 24 heures, puis une fois par jour.
- Paludisme léger (pilules) :Dans le cadre d'un cours ACT de 3 jours (une ou deux fois par jour).
- Rectale d’urgence :Dose unique (en fonction de l’âge) avant d’arriver à l’hôpital.
Quelle est la différence entre l'artéméther et l'artésunate ?
L'artéméther et l'artésunate sont des cousins - tous deux proviennent de la même plante et tous deux sont des dérivés de l'artémisinine. Mais ce ne sont pas les mêmes et les différences comptent.
Différence chimique
- La principale différence réside dans la manière dont ils sont fabriqués. L'artésunate est hydrosoluble-, ce qui signifie qu'il se dissout facilement dans l'eau. L'artéméther est liposoluble-, ce qui signifie qu'il se dissout mieux dans les huiles et les graisses.
- Cela peut sembler un petit détail, mais cela a de grandes conséquences sur le traitement.
Rapidité d'action
- L'artésunate étant soluble dans l'eau-, les médecins peuvent l'administrer directement dans une veine (IV). Le médicament pénètre ainsi instantanément dans la circulation sanguine, ce qui entraîne très rapidement des taux très élevés de médicament dans le corps.
- L'artéméther, en revanche, est généralement administré par injection intramusculaire (IM) - dans un muscle. Cela signifie que le médicament est absorbé plus lentement.
Efficacité dans le paludisme grave
- Des études ont montré queL'artésunate injectable est meilleur que l'artéméther pour traiter le paludisme grave. Des recherches comparant les deux ont révélé que l’artésunate élimine les parasites plus rapidement. En fait, une étude a révélé que les chances d’obtenir une réduction de 90 % des parasites en 24 heures étaient environ cinq fois plus élevées avec l’artésunate qu’avec l’artéméther.
- L'OMS recommande l'artésunate comme premier choix en cas de paludisme grave. L'artéméther est encore utilisé dans certains contextes, mais principalement lorsque l'artésunate n'est pas disponible.
Formulaires et disponibilité
- Artésunate: Injection IV, injection IM, comprimés oraux, suppositoires rectaux
- Artéméther: Injection IM, comprimés oraux (généralement associés à la luméfantrine sous forme de Coartem)
L'essentiel
Si un patient souffre de paludisme grave, l’artésunate est le meilleur choix. Cela fonctionne plus rapidement et il a été démontré qu’il sauve plus de vies. Si l’artésunate n’est pas disponible, l’artéméther reste bien meilleur que l’ancien médicament quinine. Mais dans la mesure du possible, les médecins choisissent l’artésunate pour les cas graves.
Pour le paludisme simple, l'artésunate et l'artéméther sont utilisés en thérapies combinées - artésunate avec amodiaquine ou pyronaridine, et artéméther avec luméfantrine (Coartem). Les deux sont efficaces contre le paludisme léger.
Effets secondaires de l'artésunate
L'artésunate est généralement très sûr, d'autant plus qu'il sauve des vies dans des situations dangereuses. La plupart des effets secondaires sont légers et disparaissent d’eux-mêmes.
Effets secondaires courants
- Nausées et vomissements- Certaines personnes ont mal au ventre. Ceci est plus fréquent avec l’artésunate oral.
- Vertiges ou maux de tête
- Douleur abdominale
- Fatigue et faiblesse
Effet sur les cellules sanguines
Le résultat de laboratoire le plus courant avec l’artésunate est une légère diminution temporaireréticulocytes- ce sont de jeunes globules rouges. Le corps les remplace généralement rapidement après la fin du traitement.
Certaines études ont également noté une légère diminution de l’hémoglobine (la protéine des globules rouges qui transporte l’oxygène). Ce n’est généralement pas grave et se résout tout seul.
Effets secondaires graves (rares)
L'artésunate peut rarement provoquer une affection appeléehémolyse retardée post-artésunate (PADH). Cela se produit lorsque les globules rouges se décomposent trop rapidement, environ 1 à 4 semaines après le traitement. Elle est plus fréquente chez les personnes ayant un nombre très élevé de parasites dans le sang. Les médecins surveillent les patients à la recherche de signes d'anémie après le traitement.
Réactions allergiques
Les réactions allergiques à l'artésunate sont rares mais possibles. Les signes comprennent une éruption cutanée, des démangeaisons, un gonflement ou des difficultés respiratoires. Si cela se produit, consultez immédiatement un médecin.
Sécurité dans les populations spéciales
- Grossesse: L'artésunate injectable est sûr et recommandé en cas de paludisme grave à tous les trimestres. Le bénéfice de sauver la vie de la mère dépasse de loin tout risque potentiel.
- Enfants: L'artésunate est sûr et efficace pour les enfants. Les doses pédiatriques sont basées sur le poids corporel.
- Maladie du foie ou des reins: L'artésunate peut toujours être utilisé, mais les médecins peuvent vous surveiller de plus près.
L’essentiel en matière de sécurité
L'artésunate a été utilisé chez des millions de patients dans le monde. Lorsqu'il est utilisé correctement contre le paludisme, ses avantages sont énormes - il sauve des vies. La plupart des gens le tolèrent très bien et les effets secondaires graves sont rares.
Qui ne devrait pas prendre d’artésunate ?
Très peu de personnes ne peuvent pas prendre d’artésunate. Il existe cependant quelques exceptions importantes.
Personnes ayant une allergie connue
Si vous avez déjà eu une réaction allergique grave à l’artésunate ou à tout autre médicament à base d’artémisinine (comme l’artéméther ou la dihydroartémisinine), vous ne devez pas prendre d’artésunate.
Premier trimestre de grossesse (pour le paludisme sans complication)
Poursimplepaludisme au cours du premier trimestre, l'OMS recommande la prudence avec l'artésunate. Bien que l'artésunate injectable soit toujours utilisé pour le paludisme grave pendant la grossesse, pour les cas plus légers, les médecins peuvent envisager des traitements alternatifs.
Personnes prenant certains médicaments
L'artésunate peut interagir avec certains médicaments. Informez toujours votre médecin de tous les médicaments que vous prenez, y compris les-médicaments et suppléments en vente libre-.
Quand l’artésunate est-il encore utilisé malgré les inquiétudes ?
Pourpaludisme grave, presque personne n'est vraiment « interdit » de prendre de l'artésunate. Le paludisme grave constitue une-urgence potentiellement mortelle. L'OMS recommande l'artésunate pour le paludisme grave chez tous les groupes de patients, y compris les femmes enceintes à tous les trimestres, les nourrissons, les jeunes enfants et les personnes âgées. Lorsque l’alternative est la mort, l’artésunate est presque toujours le bon choix.
Conclusion
Artésunateest véritablement l’un des médicaments les plus importants de notre époque. Il a transformé le traitement du paludisme grave, réduisant les taux de mortalité de plus d'un-tiers par rapport aux médicaments plus anciens. Il fonctionne rapidement, est sans danger pour presque tout le monde et peut être administré de plusieurs manières - IV, IM, orale et même rectale -, ce qui le rend utile dans les hôpitaux, les cliniques et même les villages reculés.
La science est claire : l’artésunate sauve des vies. L'OMS le recommande comme traitement de première intention contre le paludisme grave dans le monde. Et pour les chercheurs et les fabricants, la poudre d'artésunate de haute-qualité constitue la base de médicaments-qui sauvent des vies et qui sont distribués à des millions de personnes chaque année.
Que vous soyez un professionnel de la santé traitant un patient atteint de paludisme grave, un chercheur explorant de nouvelles utilisations de ce composé remarquable ou un fabricant produisant des médicaments essentiels, l'artésunate est un médicament auquel vous pouvez faire confiance.
Références
Cet article est à titre informatif uniquement et ne constitue pas un avis médical. Le paludisme est une urgence médicale. Consultez toujours immédiatement un médecin si vous soupçonnez un paludisme et ne vous traitez jamais-avec de l'artésunate sans ordonnance d'un médecin.